Dr. Vinny yang dihormati,
Mengapa wain tidak dibotolkan dalam gelas kitar semula?
—Kirsten, Belanda
Kirsten yang dihormati,
Walaupun sebilangan botol wain memang terbuat dari gelas kitar semula, memang betul banyak yang tidak, dan pengeluaran botol kaca baru bertanggungjawab untuk sebahagian besar sebotol jejak karbon wain. Berita baiknya ialah kaca boleh dikitar semula, dan di Belanda, lebih daripada 90 peratus bekas kaca akhirnya dikitar semula. Itu jauh lebih banyak daripada di A.S., di mana pelbagai agensi melaporkan bahawa hanya sekitar sepertiga hingga sepertiga bekas kaca kami dikitar semula. Amerika perlu melakukan pekerjaan yang lebih baik untuk menjadi Belanda!
Salah satu sebab mengapa botol wain khususnya kadangkala tidak dikitar semula adalah kerana ia sering dicelup dengan warna hijau atau coklat, dan ia perlu disusun mengikut warna, jika tidak oleh pengguna kemudian oleh kemudahan kitar semula. Selain itu, kaca berat, dan itu menjadikannya membawa ke kemudahan kitar semula yang kadang-kadang jauh mahal jika tidak menjimatkan kos.
Setelah dikumpulkan, botol kaca dihancurkan dan digiling menjadi apa yang disebut 'cullet', dan gelas tanah ini dijual kembali kepada pengeluar kaca untuk dicairkan menjadi produk baru, termasuk botol baru. Kaca 'baru' dapat berisi sebanyak 70 persen cullet.
Untuk lebih mendalam, saya bercakap dengan Sarah Bar, pengurus projek di Gallo Glass Company (ditubuhkan pada tahun 1958 oleh vintners Ernest dan Julio Gallo ). Gallo Glass adalah pengguna kaca kitar semula terbesar di California, membeli lebih daripada 30 peratus daripada semua gelas yang dikitar semula di negeri ini, dan Bar mengatakan bahawa secara purata, botol untuk E. & J. Wain Gallo dibuat dari sekitar 50 peratus gelas kitar semula. 'Bila-bila masa saya boleh bercakap tentang kitar semula, saya adalah kemping yang gembira,' katanya.
Dia menjelaskan bahawa pengeluar kaca sebenarnya lebih suka menggunakan kaca kitar semula. Cullet bukan sahaja memerlukan lebih sedikit tenaga untuk mencairkan, tetapi mencairkannya juga menghasilkan lebih sedikit pelepasan. 'Sebaik sahaja anda mencairkan botol kitar semula itu untuk pertama kalinya, kami tidak lagi melepaskan pelepasan dari bahan mentah,' jelas Bar. 'Jadi semakin banyak kita menggunakan botol kitar semula, semakin baik kesannya terhadap alam sekitar.'
—Dr. Vinny