Walaupun bertubuh mungil, María José López de Heredia adalah kekuatan semula jadi. Dia adalah generasi keempat yang menjalankan keluarga R. López de Heredia kilang wain di Rioja, Sepanyol, dan, seperti anak patung bersarang Rusia, dia seolah-olah membawa seluruh keluarganya ke dalam dirinya. Semasa dia bercakap, dia berbicara bukan hanya untuk dirinya sendiri tetapi untuk ayahnya, datuk dan datuknya, yang mendirikan kilang anggur pada tahun 1877.
'Saya bercakap dengan mereka setiap hari,' kata López de Heredia dengan santai ketika kami mengadakan lawatan di tempat tersebut pada bulan Februari. Nenek moyangnya tidak lagi bersama kita dalam tubuh, tetapi dia membuat mereka hidup dalam semangat dengan jelas sehingga mustahil untuk tidak merasakan kehadiran mereka.
R. López de Heredia bodega, di bandar Haro, bukanlah kilang anggur tertua di Rioja— Marquis of Riscal dan Marquis of Murrieta kedua-duanya bermula pada tahun 1850-an — tetapi ia adalah tradisi yang paling terikat dan paling sedikit berubah.
Sejarah 143 tahun bodega menetapkan jalan untuk operasi sehari-hari dan masa depannya, tidak pernah goyah dalam angin perubahan. Mengunjungi harta tanah seperti melangkah ke masa lalu, namun kilang wain tidak pernah relevan lagi. Sebilangan besar wain Heredia dipegang hingga satu dekad atau lebih lama sebelum dilancarkan di antara label lebih dari 40 klasik dan cemerlang selama ini, Rioja White Viña Gravonia Crianza 2008 (93 mata, $ 36) adalah antara Penonton Anggur 100 Wain Teratas 2018 .
María José López de Heredia mewakili generasi keempat yang menjalankan kilang anggur Rioja keluarganya. (Arkib López de Heredia Viña Tondoni / Foto Covadonga Valdueza)Tempat persinggahan pertama kami ialah Viña Tondonia seluas 240 hektar, kebun anggur utama keluarga di wilayah Rioja Alta. Kakek buyut López de Heredia, Don Rafael López de Heredia y Landeta mendirikan kebun anggur di semenanjung tanah aluvial dan batu kapur di sungai Ebro pada tahun 1913, ia adalah sumber anggur yang paling berharga. Kebun anggur adalah tambalan anggur lama, kebanyakannya Tempranillo. Bersaksi atas kesabaran keluarga, sebilangan bungkusan menjadi mangsa sehingga 14 tahun sebelum menanam semula.
Walaupun tradisi adalah peraturan di sini, López de Heredia adalah bersiap sedia untuk perubahan iklim. 'Kami menanam kembali dengan lebih banyak Graciano,' jelasnya. Anggur yang sudah matang merupakan alat yang semakin penting bagi pembuat anggur di Rioja, yang mengalami kenaikan suhu semasa musim tanam. Keupayaan Graciano untuk mengekalkan keasidan menjadikannya berguna untuk mengadun dan menambah kesegaran pada wain.
Terdapat lebih banyak wain ini ' terroir daripada kebun anggur. Di Rioja, dan terutama di bodegas seperti R. López de Heredia, yang lain terroir ada, dan ia dijumpai di kilang wain, di mana anggur matang selama bertahun-tahun sebelum pembotolan.
Amalan membuat minuman keras di sini tidak banyak berubah sejak abad ke-19. Penapaian dan penukaran tidakaktif berlaku di tong kayu besar — lebih daripada 70 daripadanya, semuanya asli dari kilang wain — dibuat dari sumber kayu oak termasuk Perancis, Sepanyol, A.S. dan bekas Yugoslavia. Tiada tangki keluli tahan karat di sini.
Dan kemudian terdapat labirin koridor bawah tanah yang menampung tong kayu oak Amerika 225 liter — lebih dari 13,000 daripadanya, tidak ada yang baru — di mana wain berehat selama bertahun-tahun, menjalani proses perlahan pengoksidaan dan berkala rakaman , biasanya sekali atau dua kali setahun. Acuan, rakan ke kilang wain, ada di mana-mana.
'Saya dapat mengetahui dengan melihat warna cetakan bagaimana cuaca 10 hari dari sekarang,' kata López de Heredia ketika kami berkeliaran di ruang tong. Jaring labah-labah menempati setiap sudut siling. 'Sepertinya orang itu akan jatuh setiap hari,' kata López de Heredia dengan cemas mengenai web yang sangat tebal dan menyeramkan tepat di atas kami.
Selepas tahun-tahun berikutnya penuaan tong , wain dibotolkan tidak ditapis dan juga berumur selama enam bulan hingga beberapa tahun lagi. Proses penuaan yang berpanjangan, baik dalam tong dan botol, adalah kunci kepada gaya khas R. López de Heredia. Warna merah, putih dan rosados memperlihatkan watak tradisional: Keasaman kuat dan alkohol rendah menyokong rasa buah kering bersama dengan sedikit nota tersier seperti tembakau dan kacang, daya tarikan mineral yang kuat dan tekstur yang elegan. Mikrobioma persekitaran yang unik dari bilik bawah tanah kilang anggur abad ini — tong lama, ragi ambien, jamur, sarang labah-labah dan semua — menghasilkan anggur yang mustahil ditiru di luar tembok pembawa standard Rioja ini.
Semasa kami meninggalkan bilik bawah tanah untuk mengambil jamon di restoran berdekatan, López de Heredia memetik, nampaknya secara rawak, beberapa botol untuk dibawa bersama kami. Mereka ternyata 1964 Viña Tondonia Blanco dan 1976 Viña Tondonia Rosado . Putihnya mempesona — matang tetapi masih meriah — dengan badam, chamomile, pir kering dan krim yang bernada manis, rasa oren darah kering karameli rosado dipasangkan dengan indah dengan ham yang diasap asap.
López de Heredia mengaku bahawa dia dan adiknya, Mercedes, telah menerima tawaran untuk membeli kilang wain selama bertahun-tahun, tetapi mereka tidak pernah melayan mereka dengan serius. 'Orang mahu membeli López de Heredia kerana sudah tua,' dia merenung. 'Tetapi sehari setelah mereka mengambil alih, itu akan runtuh.' Sekiranya tidak ada yang lain, pastinya tidak akan sama.