Inilah persoalan yang ditakuti oleh banyak penduduk Manhattan ketika mereka mula mempunyai anak dan pangsapuri mereka pasti merasa terlalu kecil: 'Sayang, mengapa kita tidak pindah ke New Jersey?'
Ketika suami Donatella Arpaia, Allan Stewart, menanyakan soalan ini, dia mempunyai idea lain. Arpaia, seorang koki dan ahli restoran, dan Stewart, seorang pakar bedah jantung, bertemu ketika berlatih untuk triathlon pada tahun 2010 dan memulakan pacaran angin puyuh: Mereka berkahwin dan mempunyai seorang anak lelaki (Alessandro) hanya dalam satu tahun. Mencari rumah hujung minggu di luar bandar nampaknya cara yang baik untuk menyokong kehidupan baru mereka. Tetapi daripada berpindah ke pinggir bandar, Arpaia mencadangkan, mengapa tidak berpindah ke negara ini?
'Ada tempat ini yang tidak ada yang tahu tentang dipanggil Candlewood Lake di Connecticut, dan anda pasti akan menyukainya,' kata Arpaia, yang kini berusia 44 tahun, kepada Stewart. Mereka mengunjungi kawasan itu dan menemui sebuah rumah yang terletak di pergunungan, di atas air. Hanya sejam di luar bandar, lokasi tidak mungkin lebih sempurna. Tetapi 'kebetulan ini adalah rumah paling jelek di Amerika,' Arpaia ketawa, 'jadi ini adalah satu projek.'
'Dapur tertutup sepenuhnya, ditutup dengan kaca berwarna coklat gelap,' jelasnya. 'Ia gelap dan bertarikh, seperti kabin kayu palsu. Dan saya ingat vila Itali ini. '
Lebih dari empat tahun pengubahsuaian kemudian, mereka mendapat tempat tinggal impian mereka. Arpaia, hakim di Food Network's Iron Chef Amerika dan Chef Besi Seterusnya dan pemilik restoran Yunani Kefi dan restoran Itali Prova (serta bekas pemilik davidburke & donatella, Anthos dan Bellini), melihat peluang untuk memiliki jenis dapur yang tidak pernah dijumpainya di Manhattan. Sebenarnya, hanya satu yang tidak memadai mereka merobohkan sebahagian gunung untuk memberi jalan keluar ke dapur luar.
Ini bukan panggangan khas anda di teres. 'Sekiranya saya mempunyai dapur luar, saya akan mempunyai dapur luaran yang lengkap,' kata Arpaia. Dua panggangan Lynx, satu tradisional dan satu rata panggang , adalah bahagian tengah ruang. Yang pertama merangkumi alat perokok dan rotisserie berkuasa motor. Terdapat stesen koktel dan peti sejuk wain, juga oleh Lynx, dan ketuhar pizza Wood Stone yang menarik.
Walaupun bekerja dengan panggangan secara profesional, Arpaia 'selalu menjadi gadis yang diintimidasi dengan memanggang,' meninggalkan flipping dan membalas ke Stewart. Tetapi sekarang, dengan peralatan lengkap dan pemandangan yang menakjubkan, bagaimana dia dapat menolak? 'Kami menyalakan panggangan pada musim sejuk,' katanya hanya ribut salji yang dapat menghalangnya memasak di luar.
Di dapur restorannya, Arpaia menilai kecekapan perkakasnya di rumah, reka bentuk sama pentingnya. Ibu Stewart, Sharon, merancang dapur dalaman, memilih untuk memilih potongan chunkier yang memihak kepada peranti Jenn-Air yang anggun. Dapurnya berteknologi tinggi (ketuhar ganda dilengkapi skrin sentuh warna LED), namun beberapa perinciannya, seperti kaunter marmar emas Calcutta, adalah kuno mewah. Arpaia mengatakan marmar itu 'mengingatkan [dia] kepada Itali,' sambil menambah, 'Saya suka bahawa rumah saya terasa bersih dan moden, tetapi dengan sentuhan Dunia Lama.'
Tiba di rumah tasik pada petang Jumaat setelah seminggu kerja yang panjang menghantar Arpaia dan Stewart dalam keadaan santai. Mereka menyalakan api, membuka sebotol anggur dan meletakkan stik di panggangan. Pada waktu pagi yang cerah, mereka mungkin memasak penkek dan telur di panggang , kemudian berenang di tasik. Ruang ini sangat sesuai untuk pesta besar sepanjang tahun Arpaia telah terkenal memasang istana kembung dan mesin sno-cone.
'Anda benar-benar merasakan empat musim di sini,' katanya. Rumah ini selesa di musim sejuk, dengan pohon-pohon yang diliputi salji, dan subur di musim panas, dengan air jernih dan berkilau. Dalam cuaca panas, Arpaia meminum rosé, Assyrtiko, Fiano di Avellino dan Greco di Tufo, anggur yang menggemari masakan Yunani dan keturunan Itali selatannya. Stewart menyukai Burgundy putih dan California Cabernet bertubuh besar — anggur merah yang mana yang akan disetujui oleh pakar bedah jantung.
Dapur yang lengkap pasti penting bagi mana-mana tukang masak. Tetapi penyelesaian rumah Connecticut lebih bermakna daripada Arpaia, yang selama bertahun-tahun menjalani kehidupan yang dikuasai oleh pekerjaan. Sekarang dia mempunyai keluarga, setiap saat masa ikatan sangat berharga. Dua anak perempuan Stewart dari perkahwinan sebelumnya, Madison dan Sophie, sering menghabiskan hujung minggu di sini juga. 'Alessandro dilahirkan pada hari ulang tahun ke-40 saya, saya dapati kebahagiaan itu di kemudian hari,' kata Arpaia. 'Sekarang saya telah menjumpai tempat yang dapat dihubungkan oleh anak saya, di mana dia boleh tumbuh dikelilingi oleh keluarga.'
Galeri gambar
