Bagi kebanyakan pencinta wain, Inglenook yang berkembang di bawah kepemimpinan pemilik berwawasan John Daniel Jr. adalah memori yang jauh dan pudar, jika itu sama sekali mendaftar. Lelaki yang mengabdikan hidupnya pada taraf pembuatan anggur yang luar biasa tinggi telah mati bertahun-tahun yang lalu, patah, pahit dan kecewa setelah menghadapi masa sulit kewangan memaksanya menjual harta karun Napa Valley ini. Tetapi mereka yang berkesempatan untuk mencuba Daniel's Inglenook Cabernets tahu bahawa mereka adalah antara anggur merah terhebat yang pernah dibuat.
Rentetan vintaj megah yang dibuat oleh Daniel dan pembuat anggurnya yang tegas dan tepat, George Deuer, bermula pada tahun 1930-an dengan pencabutan Larangan dan berakhir pada tahun 1960-an dengan penjualan kilang wainnya. Walaupun usaha untuk menghidupkan semula kilang wain dan memulihkan reputasinya setelah kematian Daniel pada tahun 1970, tidak ada wain yang dibuat setelah tahun 1964 sesuai dengan klasik era Daniel. Percubaan terakhir pada tahun 1980-an untuk mengembalikan nama dan reputasi Inglenook menghasilkan wain berkualiti tinggi, tetapi akhirnya gagal mengumpulkan minat pengguna.
Namun, untuk jangka masa 31 tahun yang luar biasa - 1933 hingga 1964 - Inglenook menyusun koleksi Cabernet yang berdiri dengan baik berbanding wain merah terbaik di bumi hampir semua wain Inglenook ini dibuat di bawah kepemimpinan terinspirasi Daniel. Rasa di Los Angeles November lalu, yang dihoskan oleh pengumpul Edward Lazarus dan terdiri daripada 29 botol dari era ini, berfungsi sebagai peringatan yang jelas tentang betapa berjayanya Daniel dengan Inglenook's Cask Cabernets, ketika mereka dipanggil, dan betapa hebat dan konsistennya hal ini wain kekal.
Daniel adalah salah satu daripada beberapa vintners yang menyatakan wain rendah apabila wain tidak memenuhi piawaiannya, tidak ada botol yang dibotolkan, fakta yang mengejutkan André Tchelistcheff, pembuat anggur terkenal di Beaulieu, yang terletak di seberang Highway 29 di Rutherford. Pada masa itu, keadaan pembuatan anggur Napa sangat buruk. Ini adalah ketika wain termahal yang dijual dengan harga $ 1 atau $ 2 sebotol vintners tidak mampu membeli kemewahan kerana tidak menjual setiap penurunan yang mereka buat. Tetapi Daniel tidak menjual wain yang tidak disukainya.
Inglenook didirikan pada tahun 1879 oleh paman besar Daniel, Gustave Niebaum, seorang peniaga bulu Finland yang menetap di Rutherford dan menanam kebun anggur. Rasa perayaan 29 wain Inglenook Cask di Los Angeles November lalu dilanjutkan ke era Niebaum - dengan vintages 1897 dan 1892. Salah satu cabaran dalam menilai anggur lama ini adalah mempunyai pengalaman yang cukup untuk mengetahui apa yang diharapkan daripada mereka. Walaupun saya pernah mencuba Inglenooks berkali-kali, dalam hal ini adalah pendidikan yang menjadikan dua anggur abad ke-19 sebagai titik rujukan.
Kedua-dua vintages dalam bentuk yang sangat baik, dengan warna coklat kemerahan dan rasa bunga pudar dan buah kering yang pudar tetapi ketara. Tidak ada yang dirosakkan oleh rasa seperti Sherry yang lazat dan biasa anda temui dalam wain lama ini. Tahun 1892 mempunyai kualiti bunga kering kering yang cukup menarik pada tahun 1897 adalah alat pengering sentuhan. (Semua anggur nampaknya mendapat manfaat dari pemeliharaan murni.)
Terdapat empat anggur dari tahun 1930-an. Tahun 1933, 1934 dan 1936 semuanya sangat baik, wain yang dipelihara dengan baik tahun 1937 (91 mata) adalah luar biasa. Tetapi wain terbaik berasal dari tahun 1940-an dan 1950-an dan sangat unggul, menunjukkan rasa buah yang sangat baik dipelihara, dan jenis kegigihan pada kemasan yang memisahkan wain hebat dari yang sangat baik. Dalam penerbangan wain dari tahun 1940-an, tahun 1940 (94), 1941 (97) dan 1949 (93) berwarna gelap, dalam dan berperisa kaya, nampaknya mampu menua 20 hingga 30 tahun lagi. (Pada tahun 1946, Daniel membeli Kebun Anggur Napanook di Yountville dan menambahkan anggurnya ke anggur terbaiknya hari ini adalah rumah kepada Dominus Estate, milik Christian Moueix dari Château Pétrus.)
Dari tahun 1950-an, 1952 Cask J-9 (95), 1954 Cask J-3 (93) dan 1954 Cask B-5 (92) semuanya terasa bersemangat dan kompleks kedudukan 1958 (97) yang menawan dengan 1941 sebagai salah satu Inglenook terbaik, walaupun kedua-duanya hampir tidak membayangi trio 1959 botol: 1959 Cask F-9 (95), 1959 Cask F-6 (94) dan sebotol 1959 (94) yang tidak mempunyai huruf / nombor sebutan. (Angka Cask merujuk kepada anggur tertentu, tetapi penyelidikan gagal menemui pautan ke laman web atau campuran ladang anggur tertentu.) Ini adalah kali pertama saya mencuba wain vintaj 1959.
Tiga wain terakhir berasal dari tahun 1960. Semua mendapat skor antara 87 dan 90 mata, dengan Cask A-12 (90) yang terbaik.
Pada tahun yang lalu, saya berpeluang untuk merasai sebilangan besar vintages hebat dari BV, dan wain terbaik dari masa yang sama dari kilang anggur yang terkenal tidak sesuai dengan kualiti Inglenooks. Walaupun anda mengambil 25 botol wain teratas seperti Heitz Martha's Vineyard, Phelps Eisele atau Insignia, Ridge Monte Bello, Beringer Private Reserve, Chateau Montelena, Stag's Leap Wine Cellars atau mana-mana botol anggur Diamond Creek, dan merasakannya 20 atau 30 bertahun-tahun, saya tidak pasti mereka akan menyaingi Inglenook.
Setiap kilang wain yang disebutkan di atas telah membuktikan bahawa ia dapat membuat wain khas yang tahan lama. Tetapi tidak ada anggur lama mereka, yang masih muda menurut standard Inglenook, yang mempunyai kemurnian buah elegan dari Inglenooks yang hebat. Dari bintang kultus baru, ada banyak wain muda yang mengagumkan - pembotolan dari Bryant Family Vineyard, Dalla Valle, Harlan, Shafer (Hillside Select), Colgin, Screaming Eagle dan David Arthur. Tetapi adakah tahun 1997 mereka masih akan menimbulkan rasa kagum pada tahun 2047 tidak akan diketahui selama bertahun-tahun. Saya tidak akan bergantung padanya. Trend dalam pembuatan anggur hari ini adalah ke arah anggur yang memuaskan, dengan rasa dan tekstur yang mewah, kaya dan mewah serta oak jazzy. Sekiranya mereka berumur dekat dan Inglenooks, itu akan menjadi hasil kualiti anggur tulen lebih daripada maksud gaya.
Pada tahun 1964, jumlah pengembalian wang yang sedikit dan prospek kewangan yang menakutkan untuk meninjau semula kilang wain itu berjaya mengatasi Daniel. Perniagaan arak tidak menguntungkan bagi kebanyakan kilang wain ketika itu, dan memandangkan standard Daniel yang tinggi dan pendekatan tanpa jalan pintas untuk pembuatan anggur, pandangan Inglenook tidak kelihatan cerah. Selama bertahun-tahun, Daniel telah membahaskan masa depan Inglenook, dan pada akhirnya, memutuskan untuk menjual.
Dalam gerakan yang mengejutkan kebanyakan rakan dan rakannya di lembah, dia menjual Inglenook dan sebahagian besar kebun anggurnya dengan harga $ 1.2 juta kepada unit United Vintners. Walaupun berjanji untuk menjaga Inglenook sebagai Tiffany industri wain California dan membiarkan Daniel mengawasi pembuatan anggur, keadaan dengan cepat berubah. Dalam beberapa tahun, Inglenook menjadi sebahagian daripada Heublein, sebuah konglomerat minuman global, dan setelah berjanji baru dari pemilik baru untuk memberi tumpuan kepada kualiti dan kawalan, Heublein meningkatkan produksi barisan wain kendi berlabel Inglenook Navalle, yang dinamai sempena sungai yang dikendalikan oleh kilang wain. Mereka menjadi sebilangan besar wain yang dihasilkan secara besar-besaran di negara ini.
Dengan kejayaan besar, kualiti di Inglenook kendur dan gambar kilang anggur menjadi kabur. Mereka yang mengenali Inglenook lama kecewa dengan wain baru. Dan zaman telah berubah dengan perlahan, pengeluar baru mendapat perhatian dan khayalan peminum Cabernet. Menjelang akhir tahun 1970-an, Inglenook terkenal bukan kerana Cabernet era Daniel yang hebat, tetapi sebagai kilang wain kendi dengan pautan simbolik yang jauh ke Lembah Napa.
Pada tahun 1980-an, Heublein berusaha untuk mengembalikan reputasi Inglenook. Untuk jangka masa yang singkat, di bawah kepimpinan Dennis Fife, kualiti bertambah baik. Kerosakan itu terjadi, bagaimanapun, nama dan gambar kilang anggur itu tidak dapat diperbaiki dari hubungannya dengan Inglenook Navalle. Usaha terakhir untuk menghidupkan semula jenama dengan menyebutnya Inglenook Napa Valley, untuk membezakannya dari Inglenook Navalle, gagal, dan akhirnya nama Inglenook dijual.
Pembuat filem Francis Ford Coppola membeli kediaman Daniel lama pada tahun 1975 dan memulakan kilang wainnya sendiri, Niebaum-Coppola Estate. Akhirnya, dia membeli banyak kebun anggur lama dan kini memiliki hampir 200 ekar anggur. Akhirnya, pada tahun 1995, dia membeli kilang anggur Inglenook yang lama, menyatukannya semula dengan rumah dan kebun anggur Daniel dan memulihkannya dengan hebat. Tetapi chateau batu tidak lagi digunakan untuk pembuatan anggur seperti pada zaman Daniel. Hari ini, ia berfungsi terutamanya sebagai pusat pengunjung dan kedai runcit, yang menempatkan bukan hanya banyak artifak Inglenook lama tetapi juga beberapa harta benda berharga dari karier pembuatan filemnya.
'Apa yang berbeza antara dulu dan sekarang? Saya telah menendangnya berkali-kali, 'kata McLeod. Dia percaya bahawa kebun-kebun anggur pasti bersih. Cuaca mungkin lebih sejuk, dengan musim sejuk yang kerap dan kebanyakan musim menuai Oktober. Anggur pasti dituai dengan sangat matang McLeod tahu bahawa Deuer menjadi fanatik membiarkan anggur menggantung beberapa hari tambahan sementara kru kebun anggur mendorong untuk menuai. 'Sungguh mengagumkan berapa banyak [kematangan] yang anda tunggu selama seminggu lagi,' jelas McLeod. Anggur muda mestilah sedap, tidak terlalu asam atau berasid. 'Kami tahu bahawa orang gemar meminum arak sejak muda.'
Terima kasih kepada wain hebat yang diciptakannya, warisan Daniel selamat. Selama 31 tahun, dalam salah satu tempoh paling sukar di rantau ini, Inglenook adalah pembawa standard untuk Napa Valley Cabernet. Kualiti Inglenook telah memberi inspirasi kepada beberapa pembuat anggur hari ini untuk membuat Cabernet yang hebat untuk generasi baru. Rahsia yang terdapat di dalam botol lama yang berdebu itu, semua yang tersisa dari pencapaian luar biasa Inglenook, menggoda dan mencabar sehingga kini.