Ini benar-benar ayam goreng terbaik yang pernah saya rasakan: adunan coklat keemasan dengan tekstur yang mengingatkan pada tempura, daging berair, sedikit cayenne, rempah-rempah bersahaja dan lada hitam yang membara di dalam mulut anda selama beberapa minit.
Lolis Eric Elie, seorang penulis dan rakan, pernah mengaku ayam terbaik di Amerika Utara berduyun-duyun ke Rumah Scotch Willie Mae di New Orleans untuk berpeluang digoreng. Ia tidak akan mengejutkan saya.
Makanan yang enak adalah peribadi: Anda dapat merasakan sedikit jiwa koki ketika anda mengambil sedikit, sebahagian dari kebenaran dalaman mereka. Kebenaran Willie Mae Seaton adalah kerja keras. Dia adalah rumah kuasa kecil seorang wanita, seorang usahawan yang dilahirkan yang suka membuat orang bahagia.
Willie Mae dilahirkan sebagai gadis desa, pada tahun 1916 di Crystal Springs, Miss. Dia seorang yang cerah dan merancang untuk kuliah, tetapi jatuh cinta dan berusia 17 tahun. Rural Mississippi menawarkan sedikit peluang untuk pasangan muda muda ketika itu, sehingga pada tahun 1940 Seatons berpindah ke New Orleans. Suaminya menemui kerja membina kapal Higgins yang akan membawa lelaki ke pantai Normandy. Willie Mae menaiki teksi, bersekolah di sekolah kecantikan dan kemudian menggayakan rambut. Dia juga membesarkan empat orang anak.
Dia mahu menjalankan bar, menjadi bosnya sendiri. Pada tahun 1957, dia membuka Scotch House Willie Mae, yang diberi nama minuman khas Johnnie Walker Black dan susu.
Semasa dia tidak menuangkan minuman, Willie Mae memasak makan malam keluarga - kacang merah, daging babi dan banyak lagi - di dapur kecil bersebelahan. Pelanggannya mulai menyanjung dan mengganggu: Makanan itu berbau harum, dapatkah mereka merasakan? Bar berkongsi rumah senapang dengan kedai kecantikan ketika ditutup pada tahun 1970-an, Willie Mae membuka restoran.
Itu kecil, tetapi Willie Mae tidak keberatan. Hanya menjalankan kawasan kejiranan, berpeluh di atas tungku, dia membuat rakan-rakan gembira. Tidak lama kemudian, orang - broker kuasa - datang dari seluruh bandar untuk mencari makanan, terutama ayam goreng.
Ayam itu bukan resipi keluarga. Willie Mae memujuknya dari seorang rakan yang bersumpah untuk merahsiakannya. Ayam itu direbus, dibasahi rempah dan tenggelam dalam adunan basah, kemudian dijatuhkan perlahan-lahan ke dalam penggorengan. Apabila adunan mencecah minyak 350 ° F, kelembapan menguap, meninggalkan kerak yang berangin dan kaya yang terkunci dalam kesegaran.
Burung-burung itu membuat orang senang, jadi Willie Mae berdiri di atas penggorengan panas itu, berpeluh selama bertahun-tahun, dibantu oleh anak perempuannya Lillie Mae dan anaknya Charlie.
Tetapi pada tahun 2002, Lillie Mae meninggal, dan pada tahun 2005, tanggul gagal dan banjir menghancurkan Rumah Scotch. Ketika Willie Mae pulang dari Houston dan melihat kerosakannya, dia merasakan sepanjang 89 tahun.
Tetapi beberapa orang yang telah dimasaknya meningkat. Southern Foodways Alliance membantu membina semula, dan pintu dibuka kembali pada tahun 2007, dengan Willie Mae dibantu oleh cucu cicit Kerry. Hari ini, Kerry dan suaminya, dengan bantuan cucu-cucu lain, menjaga Rumah Scotch tahun lalu, mereka membuka restoran saudari di kejiranan saya Carrollton.
Di situlah saya menggigit ayam itu dua bulan yang lalu dan menjadi tenang dan gembira. Ia benar-benar ayam goreng terbaik yang pernah saya rasakan.
Willie Mae meninggal pada petang itu pada usia 99 tahun. Tetapi memakan makanannya dan memerhatikan anak-anak saya makan 'nugget ayam' yang terbaik yang pernah saya rasakan (adunan lada yang sama), saya dapat merasakan cinta untuk membuat orang gembira yang terus dia di hadapan dapur. Itu membuatkan saya tersenyum. Itu membuat saya mahukan gigitan lain.