Adegan itu layak untuk lakon layar. Château Napa Valley, sebuah karya besar batu yang ditutupi ivy, dihiasi dengan indah untuk pesta percutian. Dalam bayangan tangki kayu oak Taransaud yang gemuk dan digilap, para tetamu berkumpul di sekitar gelas wain. Bukan sekadar wain, tetapi Inglenook Cabernet Sauvignons dari tahun 1930-an hingga 1960-an, beberapa wain paling jarang dan paling dihargai yang pernah dihasilkan di California.
Francis Ford Coppola berlanjutan pada tahun 1941, dihasilkan dua tahun selepas dia dilahirkan. Cabernet adalah wain keindahan, elegan dan luar biasa dalam usia muda, dan peringatan tentang betapa hematnya penggunaan kata kita yang mendalam. Anggur ini adalah bukti masa lalu yang mulia, dan mercu tanda untuk masa depan Coppola.
Coppola mengadakan retrospektif mencicipi pada bulan Disember 2002, menelan banyak anggur dari bilik bawah tanahnya sendiri, untuk menandakan kelahiran semula château Inglenook di Rutherford sebagai Niebaum-Coppola. Terkenal sebagai pengarah filem, Coppola memanfaatkan pencapaiannya dari industri yang sangat sukar untuk mengusahakan usaha menceburkan diri dalam bidang wain. Dan anak pendatang Itali ini, yang dibesarkan dengan menghirup anggur buatan kakeknya, telah berusaha keras di Lembah Napa dengan segala bakat dan semangat yang membuatnya berjaya di Hollywood.
Sebahagiannya kerana kemasyhurannya, Napa mungkin lambat menerima orang luar yang berprofil tinggi dan berjiwa ini ketika dia tiba, 28 tahun yang lalu. Tetapi minatnya terhadap harta pusaka Inglenook yang pernah bertingkat dan usahanya untuk membangunnya semula kerana Niebaum-Coppola telah memenangi jiran-jirannya dan peminum arak di negara itu. Komitmen, pelaburan dan pencapaian yang memberangsangkan ini menjadikan Coppola mendapat penghormatan Anugerah Perkhidmatan Cemerlang Wine Spectator untuk tahun 2003.
Sebagai pengarah filem klasik seperti The Godfather dan Apocalypse Now, Coppola adalah wajah Hollywood yang tidak asing lagi yang telah membawa kekuatan bintang ke anggur California. Tetapi pendekatannya terhadap minuman itu sangat menyegarkan. Dia membiarkan pembuat anggur Scott McLeod berurusan dengan perincian teknikal membuat wain. Coppola hanya suka meminumnya.
Coppola menerangkannya dengan cara ini: 'Saya menganggapnya sebagai pencinta anggur, bukan pakar arak. Saya cuba bersikap jujur bahawa kecanggihan saya dalam menghargai arak adalah terhad. Itu mungkin baik kerana saya tidak pernah menghalangi mereka yang tahu, seperti Scott. Namun, saya benar-benar menikmati arak dan itulah kriteria terpenting dari segi peranan saya, iaitu untuk menunjukkan arah yang kita impikan. '
Coppola memakai topi - penulis, pengarah, penerbit, restoran, penggemar sejarah, vintner. Tetapi dia hanyalah geek anggur. 'Tidak seperti banyak pemilik kilang anggur Napa Valley, Francis minum anggur setiap hari - selalu ada. Ini adalah sebahagian daripada hidupnya, '' kata McLeod. 'Salah satu perkara yang diberitahu oleh Francis kepada saya pernah mengubah cara saya membuat wain. Dia berkata, 'Pada penghujung hari, ini adalah hiburan. Anda berkongsi seperti filem atau opera, dengan rakan. '
Tetapi jika dibandingkan dengan industri filem, Coppola melihat kebaikan dalam anggur. 'Walaupun semua perniagaan mempunyai tujuan utama untuk menjana wang, saya merasakan perniagaan filem hari ini telah melampau - sehingga merugikan cinta pawagam - sedangkan perniagaan arak nampaknya mempunyai perspektif dan keseimbangan yang baik mengenai hal itu. , 'Kata Coppola. 'Cinta dan penghargaan terhadap anggur tidak terasa terganggu oleh aspek perniagaan. Saya merasakan keseimbangan seni dan perdagangan dikendalikan dengan lebih baik oleh industri wain. '
Coppola mungkin telah membuat nama dan kekayaannya di Hollywood, tetapi Napa dan perniagaan arak kini ada di rumah.
Filem 1972 The Godfather membawa Coppola ke perhatian para penonton filem Amerika, tetapi pada mulanya, Coppola telah menolak untuk mengarahkan filem itu. 'Mereka mahu saya mengarahkan sampah ini,' katanya ketika itu. 'Saya tidak mahu melakukannya. Saya mahu membuat filem arty. ' Namun Coppola sangat berhutang setelah kegagalan beberapa projek filem dan dia memutuskan untuk melakukannya dengan dua cara, mencipta seni dari novel pulpa yang sangat menghiburkan. Filem ini terus memenangi tiga Anugerah Akademi. Dia berusia 31 tahun ketika itu.
Sekiranya ada, pengaruh dan mitos The Godfather telah berkembang selama bertahun-tahun. Baru-baru ini, ia dinobatkan oleh Entertainment Weekly sebagai filem terhebat sepanjang masa. Pada tahun 1974, Coppola akan mengikuti The Godfather with The Conversation, kegemaran peribadi sutradara, dan The Godfather Part II, mungkin satu-satunya sekuel filem yang menyaingi - dan ada yang percaya melampaui - yang asli. Ia memenangi enam Oscar.
Kejayaan kedua-dua filem Godfather memberi Coppola yang dapat mengejar rumah mewah lain, rumah hujung minggu di negara itu, atau seperti yang dikatakan oleh Coppola, 'sebuah pondok, tempat untuk menulis dan beberapa ekar untuk membuat sedikit anggur.' Dengan ciri khas Coppola, sudah tentu ia menjadi lebih banyak lagi.
Dari pangkalan kediamannya di San Francisco, dia melihat ke utara ke Lembah Napa, dan bukannya sebuah rumah ladang yang sederhana, dia memperoleh sebilangan sejarah anggur California yang suci: 1,560 ekar harta tanah Inglenook yang asli di Rutherford, termasuk rumah agam Gustave Niebaum abad ke-19. Harganya, menurut Coppola: '$ 2 juta, plus.'
Inglenook adalah nama yang terpuji di Napa. Ia didirikan pada tahun 1879 oleh Niebaum, seorang peniaga bulu Finland yang membuat kekayaannya di Alaska. Dia membina istana anggur yang indah, yang dirancang oleh arkitek Hamden W. McIntyre, dan membina reputasi harta tanah untuk Cabernet Sauvignon. Setelah Larangan berakhir pada tahun 1933, Inglenook mencapai kejayaan terbesarnya di bawah John Daniel Jr., cucu Niebaum. Anggur yang dihasilkan di château antara tahun 1933 dan 1964 adalah legenda, menetapkan standard untuk usia yang diinginkan oleh setiap Napa Cabernet.
Pabrik anggur itu merosot pada akhir 1960-an, kerana ia dibeli dan dijual selama bertahun-tahun. Pada tahun 1970-an, pemilik Heublein memasukkan jenama itu menjadi salah satu yang terbesar di California, menekankan wain kendi di bawah label Inglenook-Navalle.
Walaupun reputasi Inglenook merosot, Coppola mempertaruhkan sejarah Inglenook sendiri. The Coppolas tidak lama kemudian menetap di Napa ketika sutradara berangkat untuk membuat Epokalips Epiknya Sekarang, dan dalam proses tiga tahun pembuatan filem itu, dia akan mempertaruhkan kariernya, perkahwinannya, kekayaannya dan, seperti yang kemudian diakui Coppola , kewarasannya. 'Filem ini adalah bencana bernilai $ 20 juta,' kata pengarah ketika itu. 'Saya berfikir untuk menembak diri sendiri.'
Harta tanah Napa telah digunakan oleh Coppola sebagai jaminan untuk mendapatkan pinjaman berjuta-juta dolar untuk membantu membiayai filem itu, yang, setelah semua kekacauan kreatif, adalah kejayaan komersial dan kritikal. Ketika pengarah menyelesaikan pekerjaan di Apocalypse Now, dia baru memulakan karier keduanya sebagai vintner.
Pada tahun-tahun pertama, Coppola menjual sebahagian besar anggur ke kilang anggur lain, tetapi itu berubah pada suatu petang ketika Coppola membuka sebotol Inglenook Cabernet 1890 dari bilik bawah tanahnya untuk menandakan lawatan Robert Mondavi. Anggur mengagumkan mereka dengan daya hidupnya. Terinspirasi, Coppola berangkat untuk membuatnya sendiri, Rubicon. Gabungan merah gaya Bordeaux, ia mengambil namanya dari sungai Itali yang bagi Caesar melambangkan titik tidak akan kembali. Metafora, untuk Coppola, adalah apropos.
Ahli enologi terkenal André Tchelistcheff diupah sebagai cita-cita perunding Coppola tidak kurang hebatnya daripada mencipta wain yang akan hidup 100 tahun. Untuk mencapai tujuan itu, Rubikon pertama dibuat dengan gaya tannic dan agak berasid, yang sering menghasilkan wain yang tidak dapat dilupakan. Malah pembuat minuman berunding pada masa itu, Tony Soter, kemudian mengakui: 'Anggur selalu penting, tetapi tidak selalu keperibadian.' Anggur awal dijaringkan pada rendah hingga pertengahan 80-an pada skala 100 mata Wine Spectator.
Untuk mengimbangi keperibadian pedesaan anggur, Coppola menahannya selama beberapa tahun di luar kebiasaan sebelum dibebaskan. Pada tahun 1978, sebenarnya, tidak dilancarkan hingga tahun 1985. Pada masa itu, selera Amerika di Cabernet telah berkembang menjadi gaya yang lebih kaya. Butuh kilang anggur beberapa tahun untuk mengejar ketinggalan, tetapi itu adalah pelajaran yang dapat dipelajari dengan baik. Rejim pembuatan anggur berubah. Anggur dipetik pada tahap penoreh dan tanin berjaya dielakkan untuk mengelakkan astringensi. Sejak tahun 1990, Rubicon secara konsisten memperoleh markah cemerlang.
'Dalam erti kata dunia nyata, anda mengukur seberapa banyak anggur yang diberikan, bukan berapa banyak asam atau tanin yang dimilikinya,' kata pembuat anggur McLeod, yang menggambarkan titik Coppola mengenai wain sebagai hiburan.
Walaupun awal tahun 1990-an menyaksikan perubahan Rubicon, karier Coppola sebagai pembuat filem adalah rollercoaster, hits bercampur dengan kegagalan box-office. Setelah menggoda dan merosakkan kewangan selama bertahun-tahun, Coppola mengajukan kebangkrutan pada tahun 1992, hanya untuk diselamatkan beberapa bulan kemudian ketika Dramula Bram Stoker terbukti menjadi salah satu filemnya yang paling berjaya secara komersial. Dracula juga menyediakan dana untuk merealisasikan impian Coppola untuk Niebaum-Coppola. Pada tahun 1995, setelah bertahun-tahun merancang untuk mencipta kembali zaman kegemilangan Inglenook, dia membayar Heublein $ 10 juta untuk kastil tersebut.
Heublein telah menghentikan label premium Inglenook dan nama jenama tersebut telah dijual kepada syarikat gergasi anggur Canandaigua yang berpangkalan di New York, sekarang Constellation Brands. Anggur tidak pernah dibuat di istana selama beberapa dekad dan sangat memerlukan pengubahsuaian. Coppola mencurahkan $ 10 juta lagi untuk kelahiran semula. Dengan muzium yang dikhaskan untuk masa lalu kilang anggur dan karier filem Coppola, château kini menjadi destinasi Napa Valley yang popular. Dengan hasil panen tahun 2002, pembuatan anggur juga kembali ke istana - kali pertama sejak tahun 1966.
'Di Amerika,' kata Coppola ketika itu, 'begitu banyak perkara hebat yang dipisahkan. Jarang sekali mereka disatukan kembali. '
Coppola meneruskan pengembangannya pada bulan Disember 2002 dengan pembelian J.J. Cohn Vineyard di Rutherford dengan harga $ 31.5 juta yang dilaporkan. Kebun anggur berbatasan dengan harta benda Coppola dan dalam beberapa tahun terakhir anggur telah masuk ke anggur Joseph Phelps, Opus One, Etude dan Niebaum-Coppola. Pembelian tersebut menjadikan ladang kebun anggur Coppola di Rutherford seluas 260 ekar.
Oleh kerana visi Niebaum-Coppola telah berkembang, begitu juga barisan wainnya. Rubicon tetap menjadi unggulan, tetapi pada lebih dari 5,000 kes setahun, ia hanya mewakili sebahagian kecil dari keseluruhan pengeluaran kilang anggur sebanyak 268,000 kes. Program ini merangkumi sebilangan kecil wain ladang, seperti Edizione Pennino Zinfandel dan Cabernet Franc, serta siri Diamond, berharga sekitar $ 15 dan sebahagian besarnya dihasilkan dari anggur yang dibeli. Beberapa tahun yang lalu, kilang wain itu menambah siri Francis Coppola Presents, gabungan asas dengan nama seperti Rosso dan Bianco yang dijual dengan harga $ 10 atau kurang.
'Anggur ini membekalkan aliran tunai yang memungkinkan kita mengembalikan semula Inglenook ke Niebaum-Coppola,' katanya.
Rancangan memerlukan pemisahan kilang anggur kepada dua syarikat, kata Coppola, satu yang memfokuskan pada wain dari ladang Rutherford, dan satu lagi yang menghasilkan jenama lain, terutamanya dari anggur yang dibeli.
Ironinya, rancangan ini menyerupai strategi yang menyebabkan Inglenook mati pada tahun 1970-an. Tetapi, menurut Coppola, perpecahan adalah kunci visinya untuk kilang anggur. Ketika dia membina semula Inglenook sebagai Niebaum-Coppola, dia meletakkan dasar untuk mempertahankannya untuk masa depan. Dan bahawa dia melihat sebagai warisannya untuk anggur California.
'Saya akan meninggalkan Niebaum-Coppola, yang boleh dikatakan ladang wain terhebat di Amerika, dalam keadaan murni, jauh lebih baik daripada yang saya dapati,' kata Coppola, yang ingin melihat anaknya Rom mengambil alih kilang anggur dan menubuhkan keluarga wain keluarga. 'Dengan cara itu saya harap kita dapat mencapai kehebatan masa lalu kita dan janji masa depan Lembah Napa yang sangat diberkati.'